Amtrak

Amtrak (sigle de l'AAR : AMTK) est une entreprise ferroviaire publique américaine, spécialisée dans le transport de voyageurs. Le nom d'Amtrak a été créé par la contraction des mots anglais AMerica et TRAcK (« la voie ferrée »). Sa dénomination officielle est National Railroad Passenger Corporation (Société nationale du transport ferroviaire de voyageurs), Amtrak étant son nom commercial. Amtrak est née le 1er mai 1971 de la fusion des services voyageurs de 20 compagnies ferroviaires différentes. Amtrak a le statut d'entreprise commerciale mais est principalement détenue par le gouvernement fédéral des États-Unis. Amtrak a pour mandat de « fournir une mobilité ferroviaire interurbaine efficiente et efficace, consistant en un service de grande qualité, compétitif en temps avec les autres options de transport interurbain ». Amtrak assure le transport de passagers de longue distance entre 500 gares dans 46 États des États-Unis, le district de Columbia, ainsi que dans trois provinces canadiennes. Les seuls États américains à ne pas être desservis par Amtrak sont l'Alaska — où le transport de passagers est assuré par Alaska Railroad —, Hawaï — où il n'existe pas de transport ferroviaire interurbain —, le Dakota du Sud et le Wyoming. Amtrak n'est propriétaire que d'une petite partie des infrastructures qu'elle utilise. Ainsi, 72 % de la distance parcourue par les trains d'Amtrak est réalisée sur des voies appartenant à des compagnies de fret, auxquelles Amtrak verse un droit d'utilisation. Ce fonctionnement, semblable à ce qui se fait en Europe depuis la libéralisation du rail n'est pas courant aux États-Unis, où les compagnies sont traditionnellement à la fois gestionnaire d'infrastructure et exploitant ferroviaire.