Andesaurus

Andesaurus delgadoi Andesaurus (le « lézard des Andes ») est un genre fossile de dinosaures, un des spécimens de titanosaures les plus basaux. Il a vécu en Amérique du Sud au début du Crétacé supérieur (Cénomanien), soit il y a environ entre 100,5 et 93,9 millions d'années. Une seule espèce est rattachée au genre : Andesaurus delgadoi, décrite par les paléontologues argentins Jorge Calvo et José Bonaparte en 1991. Les restes fossiles d'Andesaurus ont été découverts par Alejandro Delgado en 1987 dans la formation géologique de Candeleros (d), la plus ancienne formation du groupe de Neuquén, dans la Province de Neuquén en Argentine. En 1991, les paléontologues Jorge Calvo et José Bonaparte nomment Andesaurus en référence à la chaîne de montagne des Andes, à laquelle est adjoint le mot grec sauros qui signifie « lézard ». Le nom d'espèce delgadoi rend hommage au découvreur des fossiles. Comme de nombreux sauropodes, ce quadrupède herbivore avait une petite tête au bout d’un long cou et possédait également une longue queue. Sa longueur totale est estimée entre 15 m et 18 m. En 1995, sa masse est évaluée, en utilisant la technique de Jan Peczkis, d'extrapolation à partir de la circonférence du fémur, entre 40 et 70 tonnes. Cette valeur est drastiquement révisée à la baisse par Gregory S. Paul en 2010, à seulement 7 tonnes. L'analyse phylogénétique réalisée par S. F. Poropat, P. D. Mannion et leurs collègues en 2016, place Daxiatitan comme un Titanosauria basal en groupe frère de son prche parent chinois contemporain, Xianshanosaurus.