Ankyloglossie

Ankyloglossie, ou frenulum linguae, est le nom médical d'une anomalie congénitale commune : un frein de langue inhabituellement court, épais et/ou rigide, ayant pour conséquence une limitation des mouvements de la langue. Étymologiquement, ces mots signifient respectivement « langue serrée ou courbée » et « frein de la langue »). 3,2 à 10 % de la population générale en seraient porteur (taux peut-être sous-estimé, faute de diagnostic quand les symptômes sont peu apparents). Cette anomalie est souvent bénigne, mais une ankyloglossie sévère peut entraîner des difficultés d'allaitement maternel et au biberon chez le nourrisson, ainsi que des douleurs mamelonnaire et une mauvaise production de lait chez la personne allaitante ; des reflux et une prise de poids insuffisante chez le nourrisson ; des problèmes d'hygiène bucco-dentaire à plus long terme (infections, caries et un déchaussement des dents) ; un trouble de l'élocution et/ou de la déglutition, avec éventuelle apnée obstructive du sommeil, alors sources de possibles difficultés développementales et psychosociales chez le nourrisson, l'enfant, l'adolescent ou l'adulte concernés. Dans les cas sévères, des compensations (posturales notamment) sont possibles, mais le frein lingual ne s'assouplit pas spontanément (en raison de sa structure fibreuse et collagénique). Les cas sévères devraient idéalement être pris en charge de manière multidisciplinaire, en se fondant sur une évaluation fonctionnelle pour éviter le sous‑ ou sur‑traitement chirurgical. Il n'y a pas encore de consensus médical sur tous les aspects de la maladie, ni sur le choix des critères justifiant une ablation chirurgicale du frein (frein lingual le plus souvent), dite frénectomie (mot pouvant aussi s'écrire freinectomie).