Annie Chapman

Annie Chapman, née Eliza Ann Smith (25 septembre 1840-8 septembre 1888), née et morte à Londres, est la seconde des cinq victimes dites « canoniques » habituellement attribuées à Jack l'Éventreur. Elle passe son enfance à Londres à différents endroits en raison de l'emploi militaire de son père, devient domestique en 1861 et épouse John Chapman en 1869. Le jeune couple reproduit l'itinéraire des parents d'Annie Chapman : son mari est également domestique dans le centre de Londres, puis ils partent s'installer dans le Berkshire. Ils sont alors frappés par la tragédie - leur fils naît handicapé, leur fille meurt de la méningite à douze ans - et sombrent dans l'alcoolisme. Dans les années 1880, Annie Chapman se sépare de son mari pour retourner vivre à Londres, où elle trouve refuge dans les bas-fonds de l'East End, principalement des lodging houses de Dorset Street, à Spitalfields. Elle complète sa pension en vendant des allumettes, des fleurs, ou des protège-dossier qu'elle tricote au crochet. Un tamisier partage quelque temps sa vie en 1886. À la fin de cette même année, son mari meurt, et la pension s'interrompt. Son ami tamisier l'abandonne au même moment. Quasiment sans ressource, elle commence à se prostituer. À partir de mai 1888, elle vit dans la Crossingham's lodging house du 35 Dorset Street, et a un nouvel ami qui l'entretient plus ou moins, Edward Stanley. Au cours de ces derniers mois, son état de santé se dégrade. En plus de la tuberculose, elle est exposée de façon chronique à la malnutrition. En août, alors que Stanley s'est absenté pour plusieurs semaines, elle a de plus en plus de difficulté à payer son lit pour la nuit. Une semaine avant sa mort, une bagarre l'oppose à une rivale, Eliza Cooper, laquelle lui inflige plusieurs ecchymoses. Au même...