Antilles

Les Antilles (ou Caraïbe insulaire) sont un vaste archipel réparti entre la mer des Caraïbes (Grandes Antilles, Petites Antilles et îles Caïmans), le golfe du Mexique (côte nord-ouest de Cuba avec les cayos occidentaux, ainsi que les Keys de Floride depuis Key Largo à Dry Tortugas) et l'océan Atlantique (côte nord de Cuba avec les cayos orientaux ainsi que les îles Lucayes, soit l'ensemble regroupant les Bahamas et les îles Turques-et-Caïques). L'archipel forme un arc de cercle d'environ 4 350 km de long s'étendant depuis le golfe du Mexique (Cuba) jusqu'au large du Venezuela (Curaçao et Aruba). Elles représentent 235 830 km2 de terre émergée, pour 42 millions d'habitants. La zone économique exclusive (ZEE normalement fixée à 200 milles des côtes) a été étendue à 350 milles en 2015 après l'avis favorable de l'Organisation des Nations unies. La population, de provenance diverse, est mixte. Composée en partie de personnes d'origine africaine et de métis comme en Jamaïque ou en Haïti, elle comprend aussi des individus d'origine européenne et asiatique (notamment du sous-continent indien et du Moyen-Orient). Les descendants directs des premiers occupants de ces régions, les Amérindiens, y sont encore présents, comme les Caraïbes (Kalinago) sur l'île de la Dominique, les Arawaks sur l'île de la Martinique et les Taïnos dispersés dans les Grandes Antilles. La population des Petites Antilles et des Grandes Antilles (qui représentent une grande partie de la Caraïbe) est le fruit d'un intense métissage.