Antonomase

Une antonomase est une figure de style dans laquelle un nom commun est utilisé à la place d'un nom propre ou inversement . Le mot français antonomase vient du grec ancien ἀντονομάζειν / antonomázein « appeler d'un nom différent », formé de ἀντ- / ant- « à la place de », et ονομάζειν / onomázein « nommer » (lui-même de ὀνομα / onoma « nom »). Dans l'« antonomase du nom commun », c'est parfois une périphrase complète qui remplace un nom propre : Margaret Thatcher est ainsi nommée « la dame de fer ». De la répétition fréquente d'une « antonomase du nom propre » pourra résulter la lexicalisation de ce nom propre en un nom commun qui figure alors dans les dictionnaires usuels. Ainsi, le nom d'un préfet désigne aujourd'hui une poubelle, et celui d'un contrôleur général des finances une silhouette.