Arzawa

L'Arzawa (forme ancienne Arzawiya) est une région et un royaume de l'Anatolie occidentale du IIe millénaire av. J.-C. Les historiens distinguent parfois entre les deux, un Arzawa « majeur », la région qui englobe plusieurs entités politiques, dont l'Arzawa « mineur » qui est le royaume d'Arzawa qui a pour capitale Apasa (Éphèse) et tente de rivaliser avec l'empire hittite au XIVe siècle av. J.-C. Les autres royaumes qui font partie de l'Arzawa au sens large sont Mira (ou Mira-Kuwaliya), le Pays de la rivière Seha, Hapalla et Wilusa (Troie ?). L'histoire de l'Arzawa nous est connue uniquement par des sources externes, provenant essentiellement du royaume voisin des Hittites, qui ont maintes fois combattu dans cette région. La localisation et la délimitation exactes de l'Arzawa sont encore débattues. On le situe dans le sud-ouest de l'Anatolie, entre la Lycie et la Lydie postérieures, ou bien encore plus au nord jusqu'en Troade. Il semble s'être étendu jusqu'à la mer Égée. L'Arzawa est un pays de langue et de culture louvite, comme l'attestent les noms des personnes originaires de ce pays, et le fait qu'on y vénérait des dieux louvites, comme Arma (la Lune) et Tarhunda (le dieu de l'Orage). I. Yakubovich a cependant proposé que l'unification politique des pays d'Arzawa soit l’œuvre de « Proto-Cariens ». La première attestation historique de l'Arzawa date du règne de Hattushili Ier, qui y conduit une campagne vers 1650 av. J.-C. Profitant de l'affaiblissement du royaume hittite sous le règne de Zidanta I (vers 1550 av. J.-C.), les rois d'Arzawa étendent leur territoire. Quand le royaume hittite redevient une grande puissance, à partir du règne de Tudhaliya Ier, l'Arzawa est pour lui la source de grands troubles, tout comme la région de l'Anatolie occidentale, où les Ahhiyawa (les Achéens ?), commencent sans doute à poser...