Assassins

Le nom d'Assassins (en arabe : حشاشين, ḥašašyīn) désigne un ordre religieux militaire lié aux musulmans ismaélites Nizârites créée par Hassan ibn al-Sabbah en 1090 et qui fut actif entre le XIe et le XIIIe siècles. À la suite du meurtre de Conrad de Montferrat, les Assassins ont fini par être redoutés des Croisés qui ont vanté leurs exploits réels et imaginaires, jusqu'à faire rentrer le mot assassin dans le langage courant pour désigner un meurtrier. Les dirigeant depuis leur forteresse d'Alamut en Perse, ou depuis leurs repaires dans les montagnes en Syrie, leur chef s'est retrouvé désigné en occident comme le « Vieux de la Montagne », étant décrit par Marco Polo et dans différentes fictions médiévales comme utilisant des drogues dont le haschich pour forcer ses disciples à accomplir ses volontés. En 1967, Bernard Lewis, inventeur du concept du choc des civilisations, dont il ne faut pas oublier la proximité avec les milieux néo-conservateurs américains et d'extrême droite israéliens, pays dont il avait les deux nationalités en plus de la nationalité britannique, a qualifié les Assassins de secte radicale de l'islam. Cette qualification du fait des convictions politiques de Lewis reste sujette à caution, l'histoire de l'islam ayant toujours trouvé une lecture très radicale de la part des chercheurs orientalistes anglo-américains, en particulier par Lewis lourdement critiqué par le chercheur palestinien Edward Said.