Auguste

Auguste, né le 23 septembre 63 av. J.-C. à Rome et mort le 19 août 14 apr. J.-C. à Nola, près de Naples, est le premier empereur romain, régnant du 16 janvier 27 av. J.-C. jusqu'à sa mort. Connu sous le nom d'Octave (Caius Octavius) durant ses années de jeunesse, il est adopté par Jules César en 45 av. J.-C. et prend celui d'Octavien (Caius Iulius Caesar Octavianus). Titré Augustus par le Sénat romain en 27 av. J.-C., il est ensuite appelé officiellement Imperator Caesar Divi Filius Augustus (« Empereur César, Fils du Divin, Auguste »). Issu d'une riche famille de rang équestre, éduqué à Rome selon les coutumes de l'aristocratie républicaine, il devient par testament à 19 ans, en 44 av. J.-C., le fils adoptif de son grand-oncle Jules César, peu après l'assassinat de ce dernier. Retournant en Italie d'où il s'était absenté pour terminer sa formation littéraire et philosophique, s'attachant un temps le soutien de Cicéron pour pouvoir réclamer son héritage et son nouveau nom, il forme peu après, avec Marc Antoine et Lépide, le second triumvirat, afin de vaincre les assassins de César. Octave fait exiler Lépide puis mène la dernière guerre civile de la République romaine contre Marc Antoine, défait aux côtés de Cléopâtre en 31 av. J.-C. à la bataille d'Actium. Leur mort l'année suivante laisse Octave seul maître de Rome. Après la dissolution du second triumvirat, Octave fait mine de restaurer les institutions républicaines. Bien qu'en théorie il rétablisse les prérogatives du Sénat, des magistrats et des assemblées législatives, il conserve dans les faits un pouvoir autocratique et continue de gouverner sans en référer au Sénat. Devenu Auguste en janvier 27 av. J.-C., Octave s'empare entre 31 et 23 av. J.-C. peu à peu, légalement, de pouvoirs qui lui sont conférés à vie par...