Ban (titre)

Le titre de ban provient des châtellenies médiévales (cours de justice supérieure). Dans les marches orientales du Saint-Empire romain germanique et en particulier en Hongrie « ban » désigne un commandant militaire. Le ban peut être assimilé à un margrave, ce prédicat honorifique conféré aux chefs militaires des marches dans l'empire carolingien puis à certains princes du Saint-Empire romain germanique. En Hongrie, le ban gouverne un banat (en hongrois: bánság), c'est-à-dire une marche frontalière dont le détenteur était l'égal du comte palatin de Hongrie. Il s'agissait toutefois d'un office où l'on était nommé ou révoqué, et non d'un rang aristocratique héréditaire. Les pouvoirs du ban étaient très étendus : il exerçait son autorité dans toutes les affaires politiques, judiciaires et militaires de son banat, en tant que comte palatin de Hongrie. Dans sa juridiction, le ban prenait rang immédiatement après le roi et avait les mêmes droits et les mêmes obligations que celui-ci. Le ban de Croatie était le troisième baron du royaume, après le roi et le judex curiae (juge de la cour royale). En temps de guerre, il commandait les troupes de son banat. Les banats ont varié au cours du temps et parfois formé des États indépendants ou été en union personnelle avec la Hongrie. Il y eut des bans : chez les Slaves au sud : banats de Dalmatie, de Croatie, de Slavonie, de Bosnie et de Serbie : Ozora, Rama, Seona/Só, Mionica/Macsó/Mačva, Požarevac/Pojarevăț et quelques autres ; chez les Roumains à l'est : banats de Timișoara, de Vâlcu et de Severin : le premier, rapidement intégré au royaume a pourtant gardé le nom de banat jusqu'à aujourd'hui ; le second forme l'actuel département roumain de Caraș-Severin et le troisième la région d'Olténie.