Barrer le T

Barrer le T est, lors d'un engagement naval, la manœuvre qui consiste à se présenter perpendiculairement à la ligne de bateaux adverses (représentant ainsi schématiquement un « T » où la ligne de navires attaquée est le corps de la lettre et où l'attaquant représente la barre horizontale). Toutes choses égales par ailleurs, celui qui a « barré le T » bénéficie d'une grande supériorité de feu. D'une part, il est bien plus facile d'estimer précisément la direction dans laquelle tirer, que la distance précise de la cible, et cette erreur d'estimation de la distance sera également plus grave. La flotte qui barre le T voit une cible relativement étroite, mais relativement profonde, de sorte qu'une erreur sur la distance n'empêchera pas de tirer au but. Au contraire, la flotte qui est dans la branche verticale du T voit une cible plus large mais moins profonde, donc plus difficile à atteindre. D'autre part, l'escadre attaquée ne peut utiliser que ses canons tirant vers l'avant. Avant l'invention des tourelles, à la fin du XIXe siècle, les navires avaient le gros de leur artillerie portés par les flancs et seulement quelques canons pouvant tirer vers l'avant (au surplus, gênés par un navire qui les précède dans la ligne), de sorte que l'escadre attaquée était quasiment impuissante. Dans la configuration moderne, celle des dreadnoughts, l'avantage subsiste mais se réduit. Enfin, l'escadre qui barre le T peut très facilement concentrer son tir sur un seul navire, celui en tête de l'escadre ennemie, puis passer au suivant une fois celui-ci mis hors de combat. L'escadre attaquée n'a pas de cible aussi évidente et son feu, déjà plus réduit comme vu précédemment, sera en outre plus dispersé donc moins efficace. Ainsi, à partir de la généralisation de l'artillerie navale et jusqu'à son obsolescence à partir de...