Basilic (canon)

Le Basilic ou le canon ottoman était un canon de très gros calibre conçu par Urbain, un ingénieur hongrois spécialisé dans la fabrication de canons, Saruca Usta et l'architecte Muslihiddin Usta à une époque où les canons étaient encore nouveaux. C'est l'un des plus gros canons jamais construits. Le canon fut d'abord proposé à Constantin XI, qui le refusa en raison du coût de sa construction. Il fut plus tard offert au sultan ottoman Mehmed II, qui ordonna la construction du canon après avoir appris qu'il pouvait briser des murs en utilisant un gros projectile. Une fois terminé, le canon fut utilisé par l'armée ottomane lors de la chute de Constantinople et joua un rôle clé en endommageant les murs de Constantinople en 1453. Urbain a réussi à construire ce canon géant en trois mois à Andrinople. En raison de sa taille, il a dû être tiré par 90 bœufs et 400 hommes jusqu'à Constantinople. Les boulets de canon, qui pouvaient être tirés à une distance d'un kilomètre, pesaient 1 200 livres (540 kg). Le canon était vraiment puissant, causant notamment d'importants dégâts aux murs de Constantinople. Le canon a également tué plusieurs des personnes chargées de le manipuler. De plus, en raison du matériau de construction du canon ainsi que de la chaleur intense créée par la charge après chaque tir, le tube du canon devait être trempé dans de l'huile chaude pour empêcher l'air froid de pénétrer et d'élargir les fissures. La chaleur empêchait également de tirer plus de trois fois par jour. Finalement, il a duré six semaines avant de devenir inopérant.