Blitz de Bristol

Le Blitz de Bristol est le bombardement intensif mené par la Luftwaffe allemande sur la ville de Bristol, en Angleterre, au cours de la Seconde Guerre mondiale. En raison de son importance stratégique, notamment par la présence de son port et de la Bristol Aeroplane Company, la ville est une cible prioritaires des forces aériennes ennemies. Sa localisation géographique en facilite le repérage : les bombardiers peuvent, en effet, suivre le cours de l’Avon depuis Avonmouth en s’aidant du clair de lune reflété par les eaux, ce qui les guide jusqu’au centre-ville. Bristol est l’une des villes britanniques les plus touchées par les raids aériens, se classant au cinquième rang pour le nombre de bombardements subis durant le conflit. La Luftwaffe mène six grandes campagnes de bombardement sur Bristol entre novembre 1940 et avril 1941, occasionnant 548 alertes aériennes et 77 raids effectifs. 919 tonnes de bombes explosives et plusieurs milliers de bombes incendiaires sont larguées en grappes. 1 299 personnes personnes sont tuées, 1 303 grièvement blessées et 697 sauvées des décombres des bâtiments bombardés. 89 080 bâtiments sont endommagés, dont 81 830 maisons détruites et plus de 3 000 rendues inutilisables puis démolies. Pour contrer les raids, les défenseurs de Bristol ont mis au point un système de défense aérienne qui gagne en taille et en sophistication au cours de la guerre. Les canons antiaériens lourds locaux tirent environ 59 000 obus sur les avions attaquants au cours du conflit.