Boeing 717

Le Boeing 717 est un avion de ligne construit par la société Boeing. Il s'agissait du plus petit appareil de sa gamme. Lancé en 1995 sous le nom de MD-95, c'était le dernier vestige de la marque McDonnell Douglas, rachetée par Boeing en 1997. À l'origine, le numéro 717 est attribué à l'avion ravitailleur KC-135 et ses dérivés ; toutefois, n'étant pas utilisé, il revient au MD-95. Cet appareil de 100 sièges n'est jamais parvenu à toucher sa cible, et la décision d'en arrêter la production a été publiquement annoncée mi-janvier 2005 par Alan Mulally, président de la division aviation commerciale de Boeing : « Le marché de cet avion ne permet pas de poursuivre la production de 717 au-delà de nos commandes déjà existantes. ». Mais la décision était préparée depuis fin 2001 et plusieurs centaines de millions de dollars américains ont déjà été provisionnées à cet effet. Au total, cet appareil a fait l'objet de 137 commandes dont 6 en 2001 et 8 en 2004, et il restait à livrer 35 avions en janvier 2005. Les principaux concurrents du Boeing 717 étaient le brésilien Embraer 170, le canadien Bombardier CRJ et l'Airbus A318 lancé en 1999 d'une capacité de 107 sièges. AirTran Airways, spécialiste du transport aérien à bas coût, avait déjà anticipé cette décision en commandant 10 Boeing 737 au lieu des Boeing 717, qui avaient pourtant un prix inférieur d'un tiers (40 millions contre 59 millions) mais le Boeing 737 avait une capacité de transport nettement supérieure. L'arrêt de la production du Boeing 717 se traduisit financièrement par une provision globale de charges d'un montant de 385 millions de dollars (295 millions d'euros) répartie sur 2006 et 2007. La ligne de production du Boeing 717 a été basculée sur le nouveau Boeing 737 qui vise le...