Brasse (natation)

La brasse est un style de nage polyvalent dont les variantes permettent d'évoluer aussi bien en surface que sous l'eau ou encore de nager avec la tête hors de l'eau. Son mouvement des jambes caractéristique, appelé « ciseau de brasse », permet, à l'instar du rétropédalage, de se maintenir sur place en position verticale, la tête hors de l'eau. Il s'agit également de la nage la plus efficace lors d'une chute accidentelle dans l'eau pour un individu habillé, y compris chez les enfants. En revanche, avec une tenue adaptée à la natation, elle ne permet pas de nager aussi rapidement qu'en crawl. Sa forme très horizontale, appelée brasse élémentaire, ainsi que sa variante dorsale appelée brasse dorsale, dos élémentaire ou encore dos de survie permettent de nager lentement de manière économique sur le plan énergétique. La brasse est pratiquée en compétition depuis le XIXe siècle en Europe. Sa variante de surface fut pratiquée en nage libre dès les premiers Jeux olympiques de l'ère moderne à Athènes en 1896 puis fut ensuite l'objet d'une codification en compétition conduisant à en faire une catégorie à part entière. La brasse subaquatique est de son côté employée dans l'apnée sportive de manière exclusive dans les compétitions d'apnée dynamique sans palme et d'apnée en poids constant sans palme. Il s'agit également de l'unique mode de déplacement lors d'une plongée en apnée de loisir sans palme. Outre sa polyvalence, la brasse présente la particularité d'être une nage aisément accessible au débutant dans ses variantes populaires et est largement pratiquée en natation de loisir notamment en raison de la possibilité de garder la tête hors de l'eau. Moins rapide que le crawl, sa place dans l'enseignement de la natation a progressivement décliné à partir des années 1980, mais en raison de son efficacité très supérieure aux autres...