Brittonique commun

Le brittonique (en gallois : Brythoneg; cornique : Brythonek; breton : Predeneg), également connu sous le nom de proto-brittonique, est la langue celtique insulaire reconstituée que l'on pense avoir été historiquement parlée par les celtes bretons en Grande-Bretagne et en Bretagne. C'est l'ancêtre commun des langues brittoniques ultérieures. Il s'agit d'une forme de celtique insulaire, issue lui-même du proto-celtique, une proto-langue hypothétique qui, durant la première moitié du premier millénaire avant J.-C., se diversifiait en dialectes ou en langues distinctes. Des témoignages du gallois ancien et moderne montrent que le brittonique commun a été influencé par le latin durant la période romaine, notamment en ce qui concerne l'église et le christianisme. Au VIe siècle apr. J.-C., la langue des celtes bretons s'est rapidement diversifiée pour donner naissance au néo-brittonique : Le gallois, le cambrien, le cornique et le breton. Le picte pourrait avoir été soit une langue sœur, soit une branche descendante. Au cours des trois siècles suivants, le brittonique fut remplacé par le gaélique écossais dans la majeure partie de l'Écosse, et par le vieil anglais (dont descendent l'anglais moderne et le scots) dans la majeure partie de l'Angleterre actuelle ainsi que dans l'Écosse au sud du Firth of Forth. Le cambrien disparut au XIIe siècle, et dans l'extrême sud-ouest, le cornique s'éteignit probablement au XVIIIe siècle, bien qu'il ait depuis été revitalisé. Le gallois et le breton sont les seules langues issues du brittonique à avoir survécu intégralement jusqu'à nos jours.