Brutus (Popeye)

Brutus (ou Timothée dans certaines versions françaises de la bande dessinée, Bluto dans la version originale du dessin animé) est un personnage de fiction créé en 1932 par Elzie Crisler Segar dans son comic strip The Thimble Theatre Starring Popeye. C'est un pirate baraqué qui apparaît brièvement dans la bande dessinée, il est cependant devenu l'antagoniste régulier de Popeye dans les adaptations animées, notamment celles produites par les studios Fleischer à partir de 1933. Lors de sa première apparition, il est introduit comme « Bluto the Terrible », un marin brutal et cupide, aux proportions surhumaines, destiné à être un adversaire ponctuel dans l’arc narratif The Eighth Sea. Ce premier affrontement avec Popeye, l’un des plus violents jamais dessinés par Segar, ne fut toutefois que sa seule apparition sous la plume du créateur. Néanmoins, le personnage fut adopté par les studios d’animation qui, en raison de son apparence menaçante et de la clarté de son opposition à Popeye, le propulsèrent au rang de rival emblématique. Brutus devint alors l’ennemi récurrent dans les dessins animés, souvent représenté comme un voyou marin ou un vil séducteur aux intentions douteuses envers Olive Oyl. Le succès des premiers courts-métrages des studios Fleischer, notamment Popeye the Sailor sorti en 1933, consolida le format répétitif : Popeye triomphe in extremis de Brutus grâce à sa boîte d’épinards, désormais emblème de sa force héroïque.