Cailhau

Cailhau [kajo] est une commune française, située dans le Nord-Ouest du département de l'Aude dans la région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Razès, un pays historiquement très étendu, qui ne se résume aujourd'hui qu'aux collines de la Malepère et au bas Razès au centre et au sud, limité par le pays de Sault. Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le Sou, le ruisseau du Pech et par un autre cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (le « massif de la Malepère ») et deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Cailhau est une commune rurale qui compte 247 habitants en 2023, après avoir connu un pic de population de 520 habitants en 1831. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Carcassonne. Ses habitants sont appelés les Cailhautais et ses habitantes les Cailhautaises. Le nom de la commune vient de l'occitan cailhau (« caillou »), qui a servi parfois à désigner des lieux pierreux (déjà Callavum en 782).