Camp satellite

Dans bien des cas, les conditions de survie pour les prisonniers dans les camps périphériques étaient plus difficiles que dans les camps principaux. Au sein d'un camp de concentration, les prisonniers étaient forcés d'accomplir certaines tâches. Ils n'étaient pas censés rester inoccupés pendant leur détention. Les tâches assignées pouvaient même être absurdes ou humiliantes et dépourvues de tout résultat utile. Les SS, s'appuyant sur le jargon militaire, appelaient ces groupes de travail composés de prisonniers des « affectations » ou des Kommandos ; l'expression générique était « affectations au travail » (Arbeitskommandos) d'un camp. Ainsi, au camp de concentration de Dachau, officiait un collectif d'« affectations au travail » préposé au four crématoire (Arbeitskommando Krematorium), composé d'un groupe de prisonniers du camp de concentration, qui étaient logés séparément et ne devaient avoir aucun contact avec les autres détenus. Les détenus préposés à la construction de bâtiments étaient sous l'autorité d'un autre détenu, le Kapo. Les chances de survie d'un prisonnier dépendaient largement d'une affectation à l'effort physique qu'il devait fournir pour accomplir le travail assigné.