Caspien (cheval)

Le Caspien ou cheval de la Caspienne, est une race de poneys à la morphologie de cheval miniature, originaire du nord de l'Iran, au bord de la mer Caspienne. Considéré comme éteint depuis le Xe siècle, il est redécouvert en 1965 par une Américaine qui lance un programme d'élevage en Iran avant d'exporter plusieurs spécimens en Grande-Bretagne, notamment en raison des troubles politiques affectant le pays. Proche des équidés primitifs, le Caspien possède des caractéristiques propres qui ne se retrouvent chez aucune autre race chevaline. Petit cheval bien proportionné, il est souvent comparé à l'Arabe. Rapide, agile et robuste, il montre des dispositions pour le saut d'obstacles, mais ses qualités font également de lui un petit cheval polyvalent. Si le Caspien subsiste en faible nombre dans son pays d'origine, il est présent dans plusieurs pays d'Europe, en Australie, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis. Sans être en danger d'extinction, ses effectifs dispersés font peser sur lui une menace de consanguinité et de disparition.