Cassiodore

Cassiodore (en latin Magnus Aurelius Cassiodorus Senator) est un homme politique et écrivain latin, fondateur du monastère de Vivarium. Il est né vers 485 à Scolacium, dans l'actuelle province de Catanzaro en Calabre, et mort vers 580 aux alentours de l'actuel hameau de Copanello. La vie de Cassiodore s'articule essentiellement autour de deux périodes séparées par sa « conversion », qui marque son retrait de la vie publique. Dans son œuvre maîtresse, les Institutions (Institutiones divinarum et saecularium litterarum), rédigée à l'intention des moines du monastère de Vivarium, Cassiodore fixe et popularise définitivement la répartition des sept arts libéraux en deux cycles distincts : le trivium (les arts du mot) : grammaire, rhétorique, dialectique ; et le quadrivium (les arts du nombre) : arithmétique, géométrie, musique, astronomie ; qui seront enseignés pendant tout le Moyen Âge. Cassiodore a sauvé une grande partie de la culture classique de la destruction après la chute de l'Empire romain d'Occident, et a joué un grand rôle dans la transmission du savoir de l'Antiquité au Moyen Âge.