Century Child

Century Child est le quatrième album studio du groupe de metal symphonique finlandais Nightwish, édité le 25 mai 2002 en Finlande par Spinefarm Records, dans le reste de l’Europe par Drakkar Entertainement, au Japon par Toy’s Factory et le 23 septembre 2003 aux États-Unis par Century Media. Musicalement l’album garde des éléments du power metal symphonique d’Oceanborn (1998) et de Wishmaster (2000) bien qu'il s’oriente vers un metal symphonique plus lourd et influencé par la musique de film de compositeurs comme Hans Zimmer. Les paroles se détournent de la fantasy pour laisser place aux thèmes de l’enfance et de la perte de l’innocence. Il s’agit du premier album du groupe à intégrer un orchestre symphonique et un chœur tout en présentant Marco Hietala (Sinergy, Tarot) comme bassiste et second chanteur du groupe. L’opus est enregistré entre janvier et avril 2002 aux Caverock Studios de Kitee et aux studios Finnvox d’Helsinki. Century Child comprend également une reprise du morceau The Phantom of the Opera de Andrew Lloyd Webber. L'opus est promu par le biais de deux singles : Ever Dream, qui sort le 3 mai 2002, et Bless the Child, qui sort le 21 juillet 2002 accompagné d’un clip vidéo. Century Child reçoit un disque d'or en Finlande le jour de sa sortie avant de devenir double disque de platine en 2003. Il est également le deuxième album le plus vendu dans son pays natal en 2002, avec 60 000 exemplaires. En 2007, Century Child s'est écoulé à plus de 80 000 exemplaires rien qu'en Finlande et à plus de 350 000 exemplaires dans le monde entier, entre 2002 et 2003.