Chabwa

Chabwa (ou Shabwa) était l'ancienne capitale de la région du Hadramaout, située à 30 km à l'est de la vallée du Wadi Hadramaout et à la limite du désert. L'ancienne Sabota, selon Pline, a été une étape essentielle de la route de l'encens, entre Méditerranée orientale et Égypte, et les étapes de Tamna, Ma'rib, Yathil (Barâqish) et Ma'în. Shabwa se situe à l’extrémité occidentale du plateau du Hadramaout, à l’Est du Yémen. Le Hadramaout désigne, dans son sens étroit, la vallée qui s’étend parallèlement à la côte méridionale de la péninsule Arabe, approximativement de 48° à 51° de longitude Est, et dans son sens le plus large, une étendue beaucoup plus vaste comprenant des hauts plateaux calcaire d’une altitude moyenne de 1 300 m, entaillée des profonds canyons des rivières affluentes. Shabwa, située à 15°22 de latitude Nord, est avec Mâ’rib (Marib) (capitale du royaume de Saba’) et Tamna’ (capitale du royaume de Qataban) l’une des métropoles antiques les plus méridionales du Moyen-Orient.