Challenger (navette spatiale)

Challenger ou OV-099 (Orbital Vehicle-099) était une navette spatiale américaine originellement conçue à des fins de test (STA-099). Elle porte le nom du bateau HMS Challenger, qui fit une expédition de 1872 à 1876 pour notamment mesurer la profondeur des océans, et a donné son nom au point le plus profond du globe, Challenger Deep (dans la fosse des Mariannes, à 10 916 m sous la surface de l'eau). Challenger s'est désintégrée le 28 janvier 1986, au cours du décollage, après seulement 73 secondes de vol alors qu'elle évoluait à 3 200 km/h. Les sept membres de l'équipage périrent. Il s'agit de : Francis R. Scobee, commandant ; Michael J. Smith, pilote ; Judith A. Resnik, Ellison S. Onizuka, Ronald E. McNair, spécialistes de mission ; Gregory B. Jarvis, spécialiste de charge utile ; Christa McAuliffe, professeur de lycée. Elle avait été choisie parmi les 11 500 postulants astronautes pour devenir la première citoyenne de l'espace et était la seule à ne pas être astronaute professionnelle.