Charismatic

Charismatic restera sans nul doute l'un des plus singuliers vainqueurs classiques américains. Acquis foal (à 6 mois) pour 200 000 dollars par les époux Lewis, qui comptent alors parmi les propriétaires les plus en vue dans les courses américaines (les Hall of Famers Serena's Song et Silver Charm, entre autres, ont fait briller leur casaque dans les années 90), le poulain est placé chez Wayne Lukas, en Californie. Mais le grand Lukas, de son propre aveu, ne sait pas sur quel bouton appuyer pour faire avancer ce poulain, confessant même s'être senti "idiot". Il est vrai que le palmarès de Charismatic, à la fin de son année de 2 ans, est pour le moins maigrelet. S'il décroche son maiden, facilement d'ailleurs, par 5 longueurs, c'est in extremis, en novembre, à sa sixième tentative. Auparavant, on l'aura vu traîner sa misère : deux fois placé (mais à bonne distance du lauréat) et trois fois bon dernier loin, très loin derrière certains de ses congénères dont on n'entendra plus jamais parler par la suite. Cette première victoire, le 21 novembre 1998, a failli coûter aux Lewis la propriété du poulain. En effet, Lukas, en désespoir de cause, a engagé son protégé ce jour-là dans une course à réclamer, c'est-à-dire une course dont tous les partants sont à vendre. Charismatic était à vendre 62 500 dollars, mais personne n'a voulu l'acheter.