Chiffrement

Le chiffrement, souvent appelé abusivement « cryptage », est un procédé de cryptographie par lequel on souhaite rendre la compréhension d'un document impossible à toute personne qui ne dispose pas de la clé de chiffrement. Ce principe est généralement lié au principe d'accès conditionnel, notamment exploité pour la télévision payante. Bien que le chiffrement puisse rendre secret le sens d'un document ou d'un signal, d'autres techniques cryptographiques sont nécessaires pour communiquer de façon sûre. Pour vérifier l'intégrité ou l'authenticité d'un document, on utilise respectivement un code d'authentification de message ou une signature numérique, parfois les deux à la fois. On peut aussi prendre en considération l'analyse de trafic dont la communication peut faire l'objet, puisque les motifs provenant de la présence de communications peuvent faire l'objet d'une reconnaissance de motifs. Pour rendre secrète la présence de communications, on utilise la stéganographie. La sécurité d'un système de chiffrement doit reposer sur le secret de la clé de chiffrement et non sur celui de l'algorithme. Le principe de Kerckhoffs suppose en effet que l'ennemi ou la personne souhaitant déchiffrer le message codé connaisse l'algorithme utilisé.