Classe Dunkerque

La classe Dunkerque est une classe de bâtiments de ligne français qui ont été mis en service au cours des années 1930. Ce furent les premiers navires de ligne construits, alors qu'allait s'achever la période de « vacances navales » instituée par le Traité de Washington et prolongée par le premier Traité naval de Londres. Leur conception reflète les préoccupations des architectes navals du moment, et la recherche d'une solution équilibrée entre les cuirassés, fortement armés, lourdement cuirassés et relativement lents, compte tenu de la limitation du déplacement fixé à 35 000 tonnes, et la demande de navires, plus rapides, surclassant les croiseurs lourds et autres « cuirassés de poche », tout en ayant un déplacement sensiblement inférieur à 35 000 tonnes. La classe Dunkerque est constituée de deux navires, apparemment très semblables, mais la seconde unité, le Strasbourg, possède un blindage vertical amélioré et une tour légèrement différente. La reprise de la course aux armements navals dès 1934 conduira à l'abandon de la construction de navires de ce type pour celle des cuirassés rapides, utilisant pleinement les possibilités offertes par le traité de Washington en ce qui concerne le calibre maximum de l'artillerie principale, et respectant plus ou moins strictement le déplacement standard maximum de 35 000 tonnes.