Classiques ardennaises

Les Classiques ardennaises, parfois appelées « les Ardennaises », sont trois courses cyclistes sur route qui se tiennent à la mi-avril dans l'Ardenne belge et le Limbourg néerlandais. Les courses sont remarquables pour leurs nombreuses petites côtes et leur profil très vallonné, typique du relief du Massif ardennais. Ces trois épreuves ont lieu à proximité les unes des autres. Au cours des dernières années, les trois grandes Classiques ont eu lieu sur 7-8 jours. Le qualificatif ardennaises adjoint au nom de ces trois Classiques est à prendre dans un sens très large du point de vue géologique. Si le parcours de Liège-Bastogne-Liège est principalement tracé en Ardenne sauf pour le départ et l'arrivée en région liégeoise, la Flèche wallonne fait rarement et épisodiquement incursion en Ardenne mais arpente plutôt le Condroz alors que l'Amstel Gold Race se court dans le Sud des Pays-Bas dans le Limbourg néerlandais et la région géologique des collines du Heuvelland située au Nord-Ouest de l'Ardenne, tout en faisant cependant quelques incursions ponctuelles en Belgique, dans la province de Liège. Il n'y a pas de compétition officielle reliant les trois courses, même s'il y eut dans le passé un classement regroupant les deux courses wallonnes appelé le Week-end ardennais. Au cours des dernières années, ces trois Classiques vallonnées ont lieu dans la seconde moitié du mois d'avril, juste après les Classiques flandriennes et la Flèche brabançonne. Depuis 2017, les femmes disputent les trois Classiques ardennaises. La Flèche wallonne est plus ancienne, elle est courue depuis 1998. L'Amstel Gold Race s'est également tenue entre 2001 et 2003.