Cloud Gate

La Cloud Gate (littéralement « Porte des nuages ») est une sculpture urbaine de l'artiste britannique Anish Kapoor située dans le Millennium Park, dans le secteur communautaire du Loop à Chicago (Illinois, États-Unis). Pièce centrale de l'AT&T Plaza, elle est entourée au nord par le Grill Park et le Wrigley Square, à l'est par la Chase Promenade, à l'ouest par le McCormick Tribune Plaza, et au sud par la Crown Fountain. Elle fut construite entre 2004 et 2006 avec un dévoilement temporaire lors de l'été 2004. Surnommée « Le Haricot » (The Bean) en raison de sa forme, sa surface extérieure est constituée de 168 plaques d'acier inoxydable polies et soudées entre elles. Elle mesure dix mètres de haut et sa base fait vingt mètres par treize, le tout pour un poids de près de cent tonnes (99,8 t.). Son aspect s'inspire du mercure liquide. L'extérieur poli de la sculpture reflète et déforme le panorama urbain. Les visiteurs sont invités à marcher autour et en dessous de l'arche, haute de 3,70 m, qui contient une chambre concave appelée « omphalos » qui multiplie et déforme l'image des spectateurs par réverbérations. La sculpture est le résultat d'un concours de design. Après que le projet de Anish Kapoor fut choisi, plusieurs préoccupations techniques concernant la construction de la sculpture et de l'assemblage se sont présentées, outre celles concernant son entretien et sa maintenance. Divers experts furent consultés, dont certains pensaient que la conception de la Cloud Gate serait difficile et ne pourrait être mise en œuvre. Finalement, une méthode fut trouvée, mais la construction de la sculpture prit du retard. Celle-ci fut dévoilée dans une forme incomplète lors de la célébration d'ouverture du Millennium Park en 2004. Le 15 mai 2006, la Cloud Gate fut inaugurée et connaît depuis une popularité certaine.