Codex Atlanticus

Le Codex Atlanticus ou Codice Atlantico est un recueil de dessins et de notes manuscrites de Léonard de Vinci, conservé à la bibliothèque Ambrosienne de Milan. Avec 1 119 feuillets pour la plupart couverts au recto et au verso, il constitue le plus vaste ensemble existant de papiers autographes de l'artiste. Le recueil n'est pas l'œuvre de Léonard lui-même : il est constitué à la fin du XVIe siècle par le sculpteur milanais Pompeo Leoni, qui récupère les papiers auprès des héritiers de Francesco Melzi et les répartit en deux ensembles, l'un consacré aux sujets techniques et scientifiques, l'autre à l'anatomie et aux thèmes artistiques ; le second forme aujourd'hui la collection de Windsor. Le nom d'Atlanticus renvoie au format des grandes feuilles d'atlas sur lesquelles Leoni colla les papiers originaux. Les feuillets couvrent l'ensemble de la carrière de Léonard, de 1478 à 1519, et abordent des sujets allant de la mécanique à l'hydraulique, des mathématiques à l'architecture. Donné en 1637 à la bibliothèque Ambrosienne par le marquis Galeazzo Arconati, le recueil fut saisi par les troupes napoléoniennes en 1796 et conservé à Paris jusqu'en 1815, avant d'être restitué à Milan.