Col d'Ares

Le col d'Ares (catalan : Coll d'Ares), à 1 512 ou 1 513 m d'altitude, est un col de montagne des Pyrénées, lieu de passage transfrontalier entre France et Espagne. Le lieu est mentionné dès 878 sous la forme in Aras. On le retrouve à partir du XIII siècle sous sa forme actuelle d'Ares avec d'autres comme Aris, Aras, Areis... Au XIV siècle, le col est aussi appelé Coll de Turtur. Le toponyme Ares, très fréquent et utilisé essentiellement pour des cols, a une origine ancienne peu certaine. Selon Lluís Basseda, l'étymologie la plus probable est le mot latin Ara, qui désigne un autel, en référence aux anciennes pierres, souvent ornées, élevées près des cols afin de signaler leurs emplacements. Il relie ainsi Prats-de-Mollo-la-Preste, commune française du département des Pyrénées-Orientales, dans la région Occitanie, à Molló, commune de la comarque du Ripollès, en Catalogne espagnole. La limite entre les deux pays est matérialisée par la borne frontière n 519. En 1691, pendant la guerre de Neuf Ans, les Espagnols, arrivant du col d'Ares, assiègent Prats-de-Mollo, sans succès. Le 6 juin 1793, pendant la guerre du Roussillon, les troupes espagnoles du général Antonio Ricardos passent par le col d'Ares et prennent Prats-de-Mollo.