Colonel Parker

Andreas Cornelis van Kuijk, dit Thomas Andrew Parker, Tom Parker ou « Colonel Parker », est un impresario néerlandais, né le 26 juin 1909, probablement à Bréda (Pays-Bas), et mort le 21 janvier 1997 à Las Vegas (Nevada). Il a notamment été l'impresario exclusif d'Elvis Presley. Entré illégalement aux États-Unis en 1929 à l'âge de 20 ans, il change de nom et dissimule son passé. Il commence à travailler dans les fêtes foraines et parcourt les routes au sein d'un cirque itinérant de la Royal American Shows (en) pendant les années 1930 de la Grande Dépression. En 1938, il se lance dans la musique en reprenant la carrière du crooner Gene Austin, ancienne vedette sur le déclin, puis s'occupe des chanteurs de country Eddy Arnold, Hank Snow et Tommy Sands. En 1948, il reçoit le titre honorifique de « colonel », qu'il utilisera toute sa vie, de la part de Jimmie Davis, élu gouverneur de Louisiane, en remerciement pour son travail pendant sa campagne électorale. En 1955, après 17 ans d'expérience comme imprésario de musiciens, il entend parler d'un jeune chanteur nommé Elvis Presley. Réalisant son potentiel par l'effervescence qu'il provoque, il s'arrange pour l'intégrer dans la tournée de Hank Snow et réussit à devenir son manager exclusif le 26 mars 1956 après l'expiration de son contrat avec Bob Neal (en) qui n'avait pas réalisé toute la valeur d'Elvis. Il négocie le rachat de son engagement chez Sun Records, un petit label musical, pour le faire passer chez RCA, à l'échelle nationale, ce qui sera à l'origine de sa percée commerciale avec Heartbreak Hotel, son sixième single. Il fait de lui l'un des artistes les plus connus au monde et touche près de 50 % de l'argent qui rentre, un chiffre sans précédent pour un manager musical. Il négocie des...