Colorado (fleuve)

Le fleuve Colorado (coloré en espagnol) est un des principaux fleuves du Sud-Ouest des États-Unis et du Nord-Ouest du Mexique. Il est long de 2 334 km. Il prend sa source dans les montagnes Rocheuses dans le Nord de l'État du Colorado, sur les flancs du mont Richthofen. Le fleuve traverse le plateau du Colorado à travers plusieurs États, notamment le Colorado, l'Utah et l'Arizona. Le fleuve est en partie détourné par le barrage de Glen Canyon qui a créé le lac Powell et par le barrage Hoover qui a créé le lac Mead situé sur la frontière entre l'Arizona et le Nevada. Il traverse ensuite le sud de la Californie, puis approche le Delta du Colorado (en) au Mexique, aujourd'hui essentiellement à sec, avant d'arriver au golfe de Californie. Connu pour ses nombreux canyons, ses courants d'eau vive et ses onze parcs nationaux, le fleuve Colorado et ses affluents sont une source vitale en eau pour plus de 40 millions d'Américains. Le fleuve et ses affluents sont régulés par de nombreux barrages, réservoirs et aqueducs. L'eau prélevée du fleuve est essentiellement utilisée à des fins d'irrigation pour l'agriculture, mais aussi pour des usages domestiques. Son débit a chuté de 20 % en un siècle