Conepatus chinga

Conepatus chinga, le Chinga, également connu sous le nom de Conépate d'Amérique du Sud ou encore sous ceux de Conépate de Patagonie ou du Chili, est une espèce de mammifères carnivores de la famille des méphitidés. Ce conépate (Méphitiné du genre Conepatus) occupe une vaste aire de répartition s'étendant à travers la partie centrale et le méridionale du continent Sud-américain, incluant les milieux tempérés et ouverts de la pampa et de la Patagonie. C’est un animal de taille petite à moyenne se caractérise par un groin proéminent et dénudé ainsi qu'un pelage bicolore noir et blanc, marqué de deux bandes dorsales typiques. Principalement solitaire et nocturne ou crépusculaire, il possède un régime omnivore à forte tendance insectivore, soutenu par des adaptations dentaires crâniennes hautement spécialisées pour le broyage d’aliments coriaces. Une révision taxinomique majeure menée en 2013 par Schiaffini et al. a profondément modifié la systématique du genre en démontrant, par des analyses morphométriques et moléculaires, le chevauchement complet et la paraphylie de l'ancienne espèce du Conépate de Patagonie ou Mouffette de Humboldt (Conepatus humboldtii), désormais rétrogradée au rang de synonyme junior de Conepatus chinga. Bien que localement menacé par la destruction et la fragmentation de son habitat dues à l'expansion agricole et les collisions routières, le Chinga fait preuve d'une plasticité écologique notable et reste classé comme une espèce en « préoccupation mineure » (LC) par la Liste rouge de l'UICN.