CoRoT-7 b

CoRoT-7 b (anciennement CoRoT-Exo-7 b) est une exoplanète en orbite autour de CoRoT-7, une naine orange plus jeune et plus petite que le Soleil située à environ 490 années-lumière (150 pc) du Système solaire dans la constellation de la Licorne. Un système planétaire de deux ou trois planètes a été détecté autour cette étoile : La découverte de CoRoT-7 b a été annoncée le 3 février 2009 par l'équipe de la mission CoRoT, menée sous l'égide de la France. CoRoT-7 b était la planète tellurique la plus petite (découverte hors du système solaire) jusqu'à l'annonce de la découverte de Kepler-10 b le 10 janvier 2011 : son diamètre équivaut à 1,7 fois celui de la Terre. Elle boucle une orbite autour de son étoile en 20 heures. C'est l'exoplanète connue en 2009 qui semble la plus proche de son soleil. La masse de la planète a été calculée par la méthode des vitesses radiales grâce au spectrographe HARPS ; elle correspond à 5 M⊕. Sa taille a été calculée par photométrie (à partir de la mesure de la variation de flux de lumière quand la planète passe devant son étoile). Sa densité moyenne (5,6 g/cm>), déduite du rapport de sa masse sur sa taille, est proche de celle de la Terre (5,52 g/cm). Ce serait donc bien une planète rocheuse et non gazeuse ou de glace. Du fait de sa proximité à son étoile, et de l'emprise des effets de marée, elle présente toujours la même face à son astre parent.