Cortex insulaire

Le cortex insulaire ou insula — terme latin signifiant île — est une partie du cortex cérébral et constitue l'un des lobes du cerveau. Son rôle est encore mal connu mais il est généralement associé aux fonctions limbiques et interviendrait notamment dans le dégoût, la dépendance ou encore la conscience. Le cortex insulaire est situé au fond du sillon latéral. Sa surface est marquée par cinq gyrus de l'insula : trois gyri courts en avant et deux autres plus longs en arrière. Il est encerclé par le sillon circulaire qui marque la séparation avec les parties operculaires des lobes temporaux, frontaux et pariétaux. L'ensemble du cortex qui le recouvre est appelé opercule et serait notamment impliqué dans la conscience. Le cortex insulaire est divisé en deux parties : une large insula antérieure et une petite insula postérieure, dans laquelle ont été identifiées plus d'une douzaine d'aires différentes. La partie antérieure du lobe de l'insula, une composante des aires prémotrices, joue un rôle dans la production du langage et sa partie postérieure contient des aires somatosensorielles secondaires intégrant des informations en provenance de différentes modalités. Le cortex insulaire participe activement à des processus neurobiologiques clés, notamment la régulation émotionnelle, l'intégration homéostatique (équilibre physiologique interne), la conscience corporelle (perception de soi) et les interactions sociales. Ses implications fonctionnelles couvrent ainsi des domaines aussi variés que la perception sensorielle, la coordination motrice, la métacognition (conscience de ses propres états mentaux), l'empathie et la cognition sociale. Cette multifonctionnalité explique son implication centrale dans plusieurs troubles neuropsychiatriques, notamment les dérégulations émotionnelles (dépression, troubles anxieux), les perturbations de la conscience corporelle (troubles dissociatifs) et les déficits de cognition sociale (certains troubles du spectre autistique). La dénomination latine du cortex insulaire est lobus insularis. Il est aussi désigné sous le nom insula de Reil (ou île de...