Cotoneaster franchetii

Cotoneaster franchetii (Syn. Cotoneaster franchetti) (Cotonéaster de Franchet ou Cotonéastre de Franchet) est une espèce de plantes à fleurs du genre Cotoneaster et de la famille des Rosaceae, originaire du Sud-Ouest de la Chine, des provinces du Guizhou, du Sichuan, du Tibet, et du Yunnan, ainsi que des parties adjacentes du Nord-Ouest de la Birmanie et de la Thaïlande. C'est un arbuste persistant ou semi-persistant qui peut atteindre 3 mètres de hauteur. Les feuilles sont de forme ovale de 2 à 3,5 cm de long et de 1 à 1,5 cm de large, de forme pointues, vert brillant au-dessus, duveteuses en dessous avec des poils denses blanchâtres à jaunâtres. Les fleurs sont regroupées de 5 à 15 en corymbes, chaque fleur de 6 à 7 mm de diamètre possédant cinq pétales blancs à l'intérieur et roses en bordure externe. Au moment de la floraison au printemps, les abeilles et les bourdons envahissent l'arbuste pour butiner. Un fort bourdonnement entoure l'arbuste pendant toute la durée de vie des fleurs. Les fruits sont de petits piridions de 6 à 9 mm de diamètre de couleur rouge; ils sont mangés par des oiseaux frugivores, qui dispersent leurs graines dans leurs fientes. Deux variétés sont acceptées par quelques auteurs mais non traitées comme distinctes par Flora of China : Cotoneaster franchetii, variété décrite ci-dessus. Cotoneaster franchetii cinerascens Rehd : arbuste pouvant atteindre quatre mètres de haut, avec des feuilles jusqu'à 4 cm de long et regroupant 30 fleurs par corymbe. Quelques auteurs incluent une troisième variété, var. sternianus, bien qu'elle soit plus souvent traitée comme une espèce distincte Cotoneaster sternianus (Turrill).