Count Fleet

Count Fleet (né le 24 mars 1940 aux États-Unis et mort le 3 décembre 1973) était un cheval de course américain. Membre du Hall of Fame des courses américaines, il remporta la Triple Couronne en 1943. Né au haras de Stoner Creek à Paris, Kentucky, élevé par Fannie Hertz, la femme de John Daniel Hertz, connu pour la société de location de voitures portant son nom, Count Fleet connut des débuts difficiles à 2 ans, ne parvenant pas à s'imposer lors de ses premières sorties en compétition. John Hertz pensait alors ne pas conserver ce poulain, jusqu'à ce que le jockey Johnny Longden le convainque du contraire. Bien lui en prit puisque Count Fleet n'allait pas tarder à ce révéler, enchaînant soudain les victoires et les chronos records, notamment dans les importants Champagne Stakes. En fin d'année, il revendique un bilan de 10 victoires en 15 courses, un titre de Meilleur poulain de 2 ans et un rating de 132 livres, un record à l'époque. La saison suivante serait encore plus étincelante, Count Fleet resta invaincu en six courses et remporta la Triple Couronne en écrasant ses adversaires dans le Kentucky Derby (3 longueurs), les Preakness Stakes (8 longueurs) et les Belmont Stakes (25 longueurs, soit la deuxième plus large victoire dans cette course après Secretariat en 1973). Marqué par une blessure contractée au début de l'année, Count Fleet se retire avec un double titre de meilleur poulain de 3 ans et de Cheval de l'année. Il sera admis au Hall of Fame des courses américaines en 1961 et se verra classé à la cinquième place du classement des 100 meilleurs chevaux de l'histoire des courses américaines. Count Fleet connaitra une seconde partie de carrière fructueuse, devenant un étalon à succès, tête de liste en 1951.