Culpeau

Le Culpeau ou Culpeo (Lycalopex culpaeus), également connu sous le nom de Loup, Chacal ou Renard de Magellan ou des Andes, est une espèce de mammifères carnivore de la famille des canidés. Bien qu’il soit désigné sous le nom de « renard » en raison de son apparence particulière, due à un processus de convergence évolutive de par une écologie comparable, il fait partie d’un genre bien plus proche de celui des loups et des chacals (Canini) : Lycalopex, qu’il partage avec d’autres espèces de canidés d’Amérique du Sud. Le régime alimentaire du culpeau est principalement composé de rongeurs, lapins, oiseaux et lézards. Il consomme également des végétaux et des charognes. Il lui arrive parfois de s’en prendre à des flamants des Andes ou à de jeunes vigognes. Le culpeau s’attaque parfois à des moutons, ce qui lui vaut d’être chassé ou empoisonné dans certaines régions. Bien que l'espèce ait disparu localement dans certaines zones de son aire de répartition, elle n’est pas considérée comme globalement menacée d’extinction. Cette espèce est d’autant plus remarquable qu’elle a fait l’objet d’une domestication analogue à celle du chien, par le peuple Selknam de la Terre de Feu, ce qui a donné naissance au chien des Fuégiens, une forme domestique qui a disparu probablement à la fin du XIXe siècle ou au début du XXe siècle.