Cyclone subtropical

Un cyclone subtropical (dépression subtropicale ou tempête subtropicale selon leur intensité) est un système météorologique qui a à la fois des caractéristiques tropicales et extratropicales. Ils se forment entre l'Équateur et 50 degrés de latitude (nord et sud). En effet, on y retrouve une activité orageuse autour de son centre qui tend à lui former un cœur chaud mais on le retrouve dans une zone frontale faible. Avec le temps, la tempête subtropicale peut devenir tropicale. La plupart des cyclones subtropicaux se forment lorsqu'une dépression des latitudes moyennes est en occlusion, avec un centre très froid en altitude, qui atteint les latitudes subtropicales. Le système est souvent empêché d'aller plus loin par une crête barométrique et perd éventuellement sa zone barocline pour devenir vertical. La différence de température entre le niveau de pression de 500 hPa et la surface de la mer est originellement plus grande que le gradient adiabatique sec ce qui est très favorable au développement d'orages à l'Est de son centre. En général, la température de surface de la mer n'a besoin d'atteindre que 20 °C pour que cette situation se produise, ce qui est beaucoup moins que pour un cyclone tropical, car c'est l'instabilité qui est le moteur de leur développement. L'activité orageuse initiale humidifie la masse d'air dans laquelle se trouve le système ce qui déstabilise encore plus l'atmosphère en abaissant la température nécessaire pour la convection. Quand un creux barométrique d'altitude, une onde courte météorologique ou un courant-jet passe à proximité, la convection se renforce près du centre du cyclone et il se développe une rotation qui donne le cyclone subtropical.