Deepwater Horizon

Deepwater Horizon est une plate-forme pétrolière louée par la compagnie pétrolière britannique BP pour forer, dans le golfe du Mexique (dans la zone économique exclusive des États-Unis), le puits le plus profond jamais foré en offshore. Son explosion le 20 avril 2010 tue onze personnes et provoque un incendie puis une marée noire de grande envergure. Le désastre écologique est sans précédent aux États-Unis : on estime le volume de pétrole répandu à 4,9 millions de barils, soit 780 000 m3, approximativement l’équivalent de trois superpétroliers. Le 19 septembre 2010, après de nombreuses tentatives, la fuite est finalement déclarée colmatée par le gouvernement fédéral américain. La pollution engendrée affecte l’économie et l'écosystème locaux, menaçant plus de 400 espèces, dont des baleines, des dauphins, des lamantins et de nombreux oiseaux (aigrettes, hérons, etc.). En octobre 2012, il semble possible que Deepwater Horizon bouge à nouveau ; c'est ce que laisse craindre une nouvelle nappe d'hydrocarbures (augmentant de 440 l/jour) observée depuis le 16 septembre 2012 par les garde-côtes américains. Le pétrole analysé présente une composition identique à celle du pétrole perdu deux ans plus tôt. La fuite pourrait venir d'une brèche dans un dôme situé à 500 m sous le niveau de la mer.