Delft

Delft (/dɛlft/ ) est une ville et commune de la province néerlandaise de Hollande-Méridionale. Comptant 110 174 habitants au 1er janvier 2025, elle est située entre La Haye et Rotterdam, le long du canal du Rhin à la Schie, dans la conurbation de la Randstad. Delft possède un centre historique depuis le XIIIe siècle, et s'est développée en une ville industrielle au XIXe siècle jusqu'à aujourd'hui, avec la présence de la plus grande université technique des Pays-Bas (la Technische Universiteit ou TU Delft) et les instituts de recherche TNO et Deltares. La ville communique au sujet de cette dynamique de recherche et de sciences sous le nom de Delft Kennisstad (« Delft, ville de connaissances ») avec pour slogan Creating History (« créer l'histoire ») en revendiquant notamment la paternité de quelques grands scientifiques tels qu'Anthoni van Leeuwenhoek, l'inventeur du microscope, ou Martinus Beijerinck, botaniste et microbiologiste et considéré comme l'un des fondateurs de la virologie. Dans l'histoire des Pays-Bas, Delft est surtout connue grâce à Guillaume d'Orange qui y a résidé à partir de 1572 et y a été assassiné en 1584. Depuis lors, les Orange, c'est-à-dire les membres de la maison d'Orange-Nassau ont été traditionnellement enterrés à Delft. Le surnom de Delft est notamment la « ville des Princes ». Le saint patron de la ville est Hippolyte de Rome. Ville d'histoire, Delft est une destination touristique aux Pays-Bas, et est notamment connue pour sa faïence bleue ou bleu de Delft (Delfts blauw) pour laquelle la ville était mondialement connue aux XVIIe et XVIIIe siècles. Delft a ainsi participé à la renommée des Pays-Bas durant le siècle d'or néerlandais. Delft est le siège de l'Office des eaux du Delfland. La municipalité fait partie de la région métropolitaine de Rotterdam-La Haye.