Delta Orionis

Mintaka (de l'arabe منطقة signifiant « baudrier » ou « ceinture ») ou Delta Orionis (δ Orionis) est une des trois étoiles de la ceinture d'Orion, avec Alnilam et Alnitak. Elle est située tout près de l’équateur céleste (à moins de 18 minutes d’angle) et peut donc servir à repérer celui-ci dans le ciel. C'est une étoile multiple d'une magnitude apparente combinée de 2,23. La principale étoile, δ Ori Aa1, est une géante lumineuse bleue de type spectral O9II (température de surface de l'ordre de 31 400 K, magnitude absolue -5,7). C'est une binaire à éclipses de type Algol. Elle est entourée de nébuleuses, comme la nébuleuse C 426, et, appartenant à la famille d'Algol (c'est-à-dire qu'elle est une variable à éclipses), Mintaka subit l'occultation d'un membre de ce système. Mintaka est l'étoile brillante la plus proche de l'équateur céleste, ce qui fait qu'elle peut être visible de n'importe quel point de la Terre. C'est également la 32e étoile la plus brillante (en magnitude absolue). Comme toutes les étoiles d'Orion (Rigel, Bételgeuse, Saïph, Bellatrix, etc.) elle est destinée à finir en supernova.