Deva (divinité)

Un deva ou déva (देव en devanāgarī) (pluriel: devata) désigne à l'origine dans la religion védique une puissance agissante qui se manifeste dans les phénomènes naturels et mentaux, qui n'est ni ontologique, ni personnelle, ni symbolique, ni surnaturelle (car la conception védique du monde s'apparente au monisme). Ce terme désignera par la suite un dieu dans l'hindouisme. L'hindouisme utilise le mot deva comme un terme générique désignant les dieux, qu'il n'hésite pas à représenter par la statuaire et l'iconographie en tant que symboles, et que la bhakti honore comme des personnes. Une déesse se nomme devî. Le bouddhisme lie la notion de deva à celle du karma. Si deva est le terme hindou pour déité, devata se rapporte à un deva moins élevé dans la hiérarchie des dieux, et plus ciblé. Mais parfois le terme devata peut aussi signifier deva (pl: devatas, signifiant « les dieux »).