Digimon

Digimon [di.ʒi.mɔn], également présentée sous la marque Digimon: Digital Monsters, est une franchise médiatique japonaise créée par WiZ et le distributeur Bandai. Lancée en 1997 comme dérivée du Tamagotchi, la création de la franchise revient à un ensemble d'acteurs crédités sous le nom Akiyoshi Hongō, une construction juridique et marketing représentant symboliquement les figures liées au concept du gadget original. Avec le virtual pet DigiMon (25 millions d'unités vendues), elle positionne une alternative destinée aux jeunes garçons de ces jouets électroniques prisés des années 1990. Digimon est l'une des premières réponses au modèle économique de la Pokémania, un phénomène multimédia inédit, et se décline rapidement avec des séries animées produites par Toei Animation et divers produits dérivés — jeux vidéo, mangas, films d'animation, compilations musicales, magazines, jouets et cartes à jouer, entre autres. Les créatures éponymes sont issues d'un « Digimonde » opposé au monde humain et représentent des entités évolutives dotées de capacités spéciales, incarnées aux origines par une multitude d'espèces aux designs anguleux parfois dérangeants, qui empruntent à des courants visuels américains pour un attrait commercial « cool » et en opposition à l'esthétique « kawaii » des concurrents japonais. Leur diversité, allant de créatures animales et mécaniques à des entités plus fantastiques, vise à les décliner massivement dans tous les types de jouet. En 1999, la franchise Digimon entre dans ce qui est considéré comme son âge d'or. Initialement diffusée sur Fuji Television au Japon, la première adaptation animée, Digimon Adventure dans sa version d'origine, fait face à des débuts incertains et au risque de voir sa diffusion menacée. Pour sécuriser la licence, Bandai et Toei Animation développent rapidement une stratégie d'exportation, incluant son adaptation et sa diffusion en Amérique du Nord, lancée et distribuée en collaboration avec la société américaine Saban Entertainment. Elle devient une franchise...