Domitien

Domitien (Titus Flavius Domitianus), né le 24 octobre 51 et mort le 18 septembre 96 à Rome, est empereur romain de 81 jusqu'à sa mort. Il est le troisième et dernier représentant de la dynastie flavienne. La jeunesse de Domitien se déroule dans l'ombre de son frère Titus qui termine la première guerre judéo-romaine puis exerce d'importantes fonctions sous le règne de leur père Vespasien. En 79, Titus succède à Vespasien mais meurt le 14 septembre 81. Domitien est alors acclamé empereur par la Garde prétorienne. En tant qu'empereur, Domitien renforce l'économie en réévaluant la monnaie romaine, réorganise les défenses frontalières et entame un ambitieux programme de construction dans Rome. Sa politique extérieure est marquée par les campagnes d'Agricola en Bretagne et les guerres contre les Germains et les Daces. Le gouvernement de Domitien montre de nombreux signes de despotisme. Populaire auprès du peuple et de l'armée, il est considéré comme un tyran par les sénateurs, auxquels il n'a laissé que des bribes de pouvoir. Le règne de Domitien s'achève en 96 lorsqu'il est assassiné par des membres de la cour. Nerva lui succède le même jour. Après sa mort, il est frappé de damnatio memoriae par le Sénat et des historiens latins comme Tacite, Pline le Jeune ou Suétone le présentent comme un tyran cruel et paranoïaque. Les historiens modernes ont depuis réhabilité son règne dont les programmes politiques, économiques et culturels ont favorisé l'avènement d'une époque florissante pour l'Empire romain.