Douglas DC-8

Le Douglas DC-8 est un avion de ligne quadriréacteur à fuselage étroit, moyen et long-courrier, produit entre 1958 et 1972 par la Douglas Aircraft Company, puis par McDonnell Douglas, après la fusion de l'avionneur avec la McDonnell Aircraft Corporation en 1967. Le DC-8 est l'un des tout premiers avions de ligne à réaction et est, avec son concurrent direct, le Boeing 707, l'un des emblèmes de l'ère du jet. Selon les versions et les configurations, la capacité de l'avion varie entre 117 et 259 passagers et son autonomie est comprise entre 5 900 et 10 800 km. Développé en tant que premier avion de ligne à réaction de l'avionneur, le DC-8 est un modèle avec voilure en flèche et moteurs en nacelles suspendues sous les ailes. Construit dans l'usine Douglas de Long Beach, en Californie, le prototype effectue son premier vol le 30 mai 1958 ; les compagnies United Airlines et Delta Air Lines mettent simultanément en service le DC-8 le 18 septembre 1959. Par la suite, l'avionneur développe des versions remotorisées, d'autres optimisées pour les vols long-courriers transocéaniques, et certaines avec le fuselage allongé. Selon les versions, les moteurs peuvent être des Pratt & Whitney J57, JT4A, JT3D ou Rolls-Royce Conway ; dans les années 1980, les turboréacteurs d'origine de plusieurs appareils sont remplacés par des CFM International CFM56, plus puissants et économiques. Le DC-8 rencontre un certain succès commercial, sans toutefois égaler les ventes de son grand rival, le Boeing 707. Il reste principalement utilisé comme avion de ligne, un certain nombre d'exemplaires étant convertis au fil des années pour le transport de fret. Quelques-uns deviennent des avions de transport gouvernemental, des bancs d'essais volants, des avions privés et des plate-formes de guerre électronique. Au total, il est produit à 556 exemplaires dont les derniers sont livrés en...