Ea (dieu)

Ea ou Aya (dans les langues sémitiques antiques comme l'akkadien), connue sous le nom d'Enki dans les textes sumériens, est une des grandes divinités de la Mésopotamie antique et plus largement du Proche-Orient ancien. Ce personnage mythologique est peut-être apparu de la rencontre de deux figures, une divinité d'origine sémitique et une autre d'origine sumérienne, les attributs de la seconde ayant manifestement pris le dessus par la suite. Ea/Enki est considéré comme le maître des eaux douces souterraines (Abzu), le dieu sage par excellence, maître de nombreux savoirs-faire, qui préside aux arts et aux techniques, à la magie et à l'exorcisme. Dans les récits mythologiques, c'est une divinité très importante, qui intervient à plusieurs reprises en tant que créateur ou conseiller, et aide lors des situations de crise que rencontrent les autres grandes divinités. Son rôle de créateur culmine dans la création de l'homme, relatée dans plusieurs mythes dans lesquels il joue toujours un rôle majeur. Il était vénéré en Mésopotamie, notamment dans la ville d'Eridu dont il était le patron, et disposait de sanctuaires dans de nombreuses villes. Son culte a connu un grand succès durant l'Antiquité, puisqu'il est attesté jusqu'en Anatolie et au Levant durant la seconde moitié du IIe millénaire av. J.-C.