Ernst Achenbach

Après la guerre il est député au Bundestag où il milite avec insistance pour l'amnistie des criminels de guerre, jusqu'à un scandale qui fait de lui un symbole des failles de la dénazification en Allemagne. Achenbach, protestant de confession, fait ses études secondaires à Gelsenkirchen. Il étudia ensuite le droit à Paris, Berlin, Hambourg et Bonn. Après obtention de son doctorat en droit en 1936, il adhère au parti nazi et devint directeur général du Fonds Adolf Hitler, chargé de la collecte de dons. Antérieurement il avait été membre de l'organisation paramilitaire nationaliste allemande Stahlhelm, et adhéré en 1933 à la Ligue des avocats nationaux-socialistes. En 1969, ayant intégré le service diplomatique allemand en 1939, il est affecté à l'ambassade d'Allemagne de Paris. Durant l'occupation allemande de la France, il est, de juin 1940 à mai 1943, premier conseiller de l'ambassade d'Allemagne à Paris, dont il dirige l'important département politique ; à ce poste il collabore étroitement avec l'ambassadeur Otto Abetz. À ce poste, il organise en août 1940 le contrôle de la presse, de la radio, de l’édition et des spectacles, puis en octobre, l’entrevue de Montoire entre Hitler-Pétain et supervise la liaison entre le chef de la Gestapo et le délégué de Vichy à Paris.