FAT32

FAT32 (FAT pour file allocation table, « table d’allocation de fichiers ») est un système de fichiers inventé par Microsoft. Utilisant des adresses sur 28 bits, il permet de constituer des unités d’allocation de taille réduite sur des disques de taille importante : il en résulte une plus grande étendue de gestion que ses prédécesseurs FAT12 et FAT16 (code plus important en mémoire et exécution un peu plus lourde), mais de substantielles économies d’espace disque, le demi bloc par fichier perdu en moyenne n’étant jamais plus grand que 256 kilo-octets. Contrairement à ce que son nom semble indiquer, le système de fichiers FAT32 n’utilise pas des adresses disque de 32, mais de 28 bits (alors que FAT12 utilise bien des adresses disque de 12 bits, et FAT16 de 16 bits). Ce système de fichiers apparut avec la deuxième version de Windows 95, et MS-DOS fut modifié pour pouvoir être pris en charge. FAT fut remplacé par NTFS comme système de fichiers par défaut sur les systèmes d'exploitation Microsoft à partir de Windows XP.